Belgique Loisirs - À la découverte des îles du monde de Anne-Claire Meffre en vente sur Belgique Loisirs

Réduire

Extrait de l'oeuvre

Les Baléares

Au-delà des hordes de touristes venus de toute l'Europe se répandre sur leurs plages en été, les Baléares offrent des particularismes insulaires qui en font une entité à part en Méditerranée. Seul archipel de Méditerranée occidentale et plus petite région autonome d'Espagne, les îles appartiennent à l'ensemble formé de la Catalogne et de la région de Valence.
D'une superficie totale de 5 014 kilomètres carrés, l'archipel est constitué de quatre îles principales, Majorque, Minorque, Ibiza et Formentera, et de onze îlots.
Sur le plan historique, les Baléares, habitées des millénaires avant notre ère, ont vu plusieurs peuples se succéder sur les différentes îles, de l'Antiquité à nos jours : Phéniciens, Byzantins (Grecs), Carthaginois puis Romains jusqu'au V^e siècle, Vandales jusqu'au VIII^e siècle et enfin Arabes jusqu'à la reconquête menée par Ferdinand d'Aragon et Isabelle de Castille au XIII^e siècle, et qui voit les îles se repeupler de Catalans. Les îliens ont adopté les langues et religions de leurs envahisseurs, latin puis arabe et Islam avant de se convertir au catalan et à la religion chrétienne et enfin au castillan à partir du XVIII^e siècle. Le passage de ces différentes civilisations a laissé de nombreuses traces sur les îles. Leur situation de carrefour maritime et leur diversité culturelle et géographique, dont la mer turquoise et les attraits balnéaires ne sont pas le moindre charme, rendent particulièrement attrayantes, malgré les dommages qu'ont subits leurs écosystèmes et leurs côtes depuis les années 1960.
Les îles tirent aujourd'hui l'essentiel de leurs revenus du tourisme. Elles vivaient autrefois principalement de pêche et d'agriculture ; ces activités, que l'on peut toujours observer de nos jours, ont marqué la culture locale de leur empreinte. La riche gastronomie des îles a profité des différents apports des civilisations qui s'y sont succédé.

Majorque, la plus grande et la plus peuplée des îles, occupe plus de 70 % de la surface de l'archipel. Ses paysages variés suivent son relief : de la chaîne de basse montagne qui protège l'île de la tramontane et s'effondre dans la mer, à la grande zone agricole du Pla, au centre, toute de collines et de plateaux bas, six régions se partagent le territoire. Amandiers, abricotiers, caroubiers et oliviers ombragent le sol de leurs frondaisons. La floraison des arbres fruitiers, dès la fin de l'hiver grâce à la douceur du climat, couvre l'île d'un manteau léger et cotonneux. À égale distance de la Sardaigne, du Maghreb et de la Catalogne, la capitale, Palma, était autrefois un relais commercial important. Elle est aujourd'hui un des plus grands centres touristiques d'Espagne.

Minorque, qui comme son nom l'indique est plus petite que sa voisine, se distingue des autres îles par ses hautes falaises au sud, son plateau calcaire soumis à un vent sauvage, son paysage rocailleux et ses ravissantes criques. Moins fréquentée que Majorque et Ibiza, son charme particulier attire néanmoins de nombreux touristes. Olives, miel, fromage et chaussures de cuir sont les principales productions de son artisanat.

Ibiza, comme sa jumelle Formentera, est constituée en majorité de roches calcaires. Elle est célèbre pour l'importance de son ensoleillement, la sécheresse de son climat et la richesse de sa culture. Classée au titre de la biodiversité et de la culture au Patrimoine mondial de l'Unesco, l'île présente un exemple exceptionnel d'interaction des écosystèmes marins et côtiers, caractérisée par une vie marine intense, et l'existence d'espèces endémiques de végétaux marins, typiques de la Méditerranée. De nombreux sites remarquables témoignent de son histoire : la période phénicienne et carthaginoise avec les ruines de Sa Caleta et la nécropole de Puig des Molins, ou la Renaissance avec la ville haute d'Ibiza, la deuxième ville des Baléares, dont les fortifications présentent un modèle passionnant d'intégration architecturale des différentes strates historiques de la ville.

Comment y aller en bateau ? Criques et calanques à foison, plages et petits ports de pêche pleins de charme, une côte franche et bien balisée ; les Baléares ont tous les atouts pour attirer les adeptes de la croisière paisible, à condition de veiller à la météo pour anticiper les navigations et les escales, car ici mistral, tramontane et gregal soufflent une bonne partie de l'année. Plus préservée que les autres îles, et plus sauvage, Minorque offre des sites sublimes où jeter l'ancre à l'écart de la foule.

Réduire

L'Auteur

Après des études d'histoire Anne-Claire Meffre travaille dans un musée en Italie, avant de devenir journaliste. Elle écrit et publie des livres illustrés depuis quatre ans sur l'art et le voyage comme Escapades gourmandes en Bourgogne (Ereme, 2009), Portes et portails romans (Ereme, 2008), Les saisons de l'art (Ereme, 2006).

Réduire

Donnez votre avis: cliquez ici
Écrivez un commentaire sur À la découverte des îles du monde de Anne-Claire Meffre